據最近公布的美國智庫皮尤研究中心在中國內地民調的結果顯示，隨著引人注目的污染與腐敗問題的曝光，環境和社會不平等現象激起的擔憂大大增加。
　　香港《南華早報》9月21日報道稱，近一半（47%）的受訪者認為空氣污染是一個“非常大的問題”，而2012年這一比例為36%；現在38%的受訪者認為食品安全是“非常大的問題”，比2008年增加了26個百分點。隊伍不斷壯大的城市中產階級是最感擔憂的人群。過半的受訪者認為政治腐敗是“非常大的問題”，高于5年前的39%。
　　這些都是華盛頓皮尤研究中心在3月4日到4月16日進行的一次調查的結果。該中心對中國3226人進行了面對面的采訪。
　　皮尤世界民情項目負責人布魯斯·斯托克斯說：“污染問題激起的擔憂之所以大大加劇，是因為這一年發生的一些事件引發中國國內外的極大關注。這些事件包括上海黃浦江上漂浮大量死豬和北京大氣污染問題?！?
　　但是當談到經濟時，中國人是全球最感樂觀的人群之一。80%的受訪者說，他們預計國家經濟形勢今后12個月內將會得到改善，這個比例在2013年接受了皮尤調查的39個國家中是最高的。
　　世界綠色組織行政總裁余遠騁說，隨著人們變得更加富足，他們可能會更關心社會和環境問題。他說：“中國中產階級的規模比整個美國人口的規模都大，他們現在受到的教育很可能比過去好。但是，如果他們無法獲得清潔的水，如果他們子女的健康受到損害，那么甚至連那些總愛回避‘敏感’政治問題的人可能也會被激怒?！?
　　香港大學社會學講師杜先致說，關于對社會不平等關注度加劇的問題，媒體對富人與名人生活的專注可能是貧富差距激起的失望情緒加劇的因素之一。
　　她說：“有大量嫉妒與消極的情緒，因為許多人可能并不是生活在貧困線以下，而中產階級的工資又不允許他們買房或追逐名牌與盛宴，而這種生活方式越來越被理想化了，甚至是在官方媒體上?！?